风湿性关节炎属变态反应性疾病，是风湿热的主要表现之一。多以急性发热及关节疼痛起病，典型表现是轻度或中度发热，游走性多关节炎，受累关节多为膝、踝、肩、肘、腕等大关节，常见由一个关节转移至另一个关节，病变局部呈现红、肿、灼热、剧痛，部分病人也有几个关节同时发病，不典型的病人仅有关节疼痛而无其他炎症表现，急性炎症一般于2-4周消退，不留后遗症，但常反复发作。若风湿活动影响心脏，则可发生心肌炎，甚至遗留心脏瓣膜病变。
风湿性关节炎的病因尚未完全明了。根据症状、流行病学及免疫学的资计分析，认为与人体溶血性链球菌感染密切相关，目前注意到病毒感染与本病也有一定关系。
一、临床表现
风湿性关节炎起病较急，受累关节以大关节为主。开始侵及下肢关节者占85%，膝和踝关节最为常见。其次为肩、肘和腕、手和足的小关节少见。关节病变呈多发性和游走性，关节局部炎症明显，表现有红、肿、热、痛、压痛及活动受限，持续时间不长，常在数日内自行消退。关节炎症消退后不留残疾，复发者少见。
在关节炎急性期患者可伴发热、咽痛，心慌、血沉增快及C-反应蛋白增高等表钡，病情好转后可恢复至正常。
二、诊断
本病诊断主要依据发病前1-4周有溶血性链球菌感染史，急性游走性大关节炎，常伴有风湿热的其他表现如心肌炎、环形红斑、皮下结节等，血清中抗链球菌溶血素“0”凝集效价明显升高，咽拭培养阳性和血白细胞增多等。
抗链O即抗链球菌溶血素O，是人体被A组溶血性链球菌感染后血清中出现的一种抗体。80%的风湿性关节炎患者杭链O增高，常在1：800以上。病情恢复后，这种抗体可逐渐下降。
风湿性关节炎患者除抗链O增高外，实验室检查还可发现如下异常：
(1)外周血白细胞计数升高，多在l0×109/升(即10000/立方毫米)以上，中性粒细胞比例也明显上升，高达80一90%，有的出现核左移现象。
(2)血沉和C-反应蛋白升高。血沉和C反应蛋白通常是各种炎症的指标，在风湿性关节炎患者的急性期，血沉可达90毫米/小时以上;C反应蛋白也在30毫克/升(30微克/毫升)以上。急性期过后(约12月)渐渐恢复正常。
(3)关节液检查，常为渗出液，轻者白细胞计数可接近正常，重者可达80×l09/升(80000/立方毫米)以上，多数为中性粒细胞。细菌培养阴性。
(4)类风湿因子和抗核抗体均为阴性。
本病需与下列疾病相鉴别：
1、类风湿性关节炎。为多发性对称性指掌等小关节炎和脊柱炎。
2、脓毒血症引起的迁徙性关节炎。常有原法感染的征候，血液及骨髓培养呈阳性，且关节内渗出液有化脓趋势，并可找到病原菌。
3、结核性关节炎。多为单个关节受累。好发于经常活动手摩擦或负重的关节。
4、结核感染过敏性关节炎。
5、淋巴瘤和肉芽肿。
6、莱姆关节炎。此病是由蜱传播的一种流行玻
风湿性关节炎病人在急性疼痛期间，由于长期卧床，或者服用激素时间过长等，可致患者机体免疫功能低下，出现一些并发症。常见的有以下几种：
(1)肺炎：由于免疫能力下降，遭受细菌感染，患者常合并肺炎。
(2)泌尿系统感染：风湿性关节炎患者若日常生活不注意，或者患感冒后，常容易发生泌尿系感染。
(3)柯兴氏综合征：患者若用激素时间过长，常因体内肾上腺皮质功能受到抑制而并发柯兴氏综合征。常见症状主要有满月脸、水牛背、体重增加等。
(4)口腔溃疡：风湿性关节炎患者在服用免疫抑制剂之后常出现口腔溃疡，此外还可出现恶心呕吐、厌食、皮疹、味觉消失等不良反应。
(5)传染病：患者由于患此病的时间太久，自身免疫功能下降，当社会上流行某些传染病时，比正常人更易受到传染。
患者在发病初期有发热和明显的关节肿痛，应强调卧床休息，加强营养，补充足够的液体和多种维生素，保持精神愉快，要有充分的睡眠时间。
阿司匹林对风湿性关节炎有迅速而神奇的疗效，剂量每次0.9一1.2克，每日3次，饭后服。为了减少药物对胃的刺激，可将药片咬碎后咽下。疗程46周。服药过程中要定期查凝血酶元时间及转氨酶，有出血倾向可加用维生素K。不能耐受阿司匹林者可选用扶他林，2550毫克，每日3次，或萘普生，0.375克，每日2次，或其它非激素类抗炎药。
为了清除链球菌感染的影响，发病初期主张并用青霉素80万单位，肌注，每日23次，疗程1014天。对青霉素过敏者，可改用红霉素或乙酰螺旋霉素。
皮质激素不是治疗风湿性关节炎的必要药物。只有在关节炎患者伴有心脏炎的证据时，才考虑使用。
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